Týmová práce se v posledním desetiletí skloňuje na každé pracovní poradě. Často se přeceňuje, ne proto, že by byla týmová práce špatná, ale proto, že je prosazována tam, kde není efektivní. Budovat úspěšný tým znamená určit jeho členy a stanovit cíle. Každý tým musí mít jednoznačně ohraničené členství. To sebou nese jednoznačné rozhodnutí, kdo bude jeho členem. Zároveň musíme při budování týmu vyvážit pocity úzkosti a frustrace spojené s nastavením cílů.
Dobře uchopit pojem tým, znamená uvědomit si rozdíl mezi pojmy tým a skupina.
Skupinové a týmové procesy se liší a dost často se v posledních letech zaměňují.
Odborná literatura označuje termínem pracovní tým jen velice přesně vymezený typ pracovních skupin, v nichž se uplatňují jasně daná pravidla spolupráce. Nepochopení rozdílu bývá zdrojem řady nedorozumění v činnosti mnoha pracovních skupin. Předpokladem existenci týmu je zadání společného zřetelně definovaného úkolu či projektu, který členové týmu přijmou za svůj. Z hlediska velikosti je třeba brát zřetel na úkol, za kterým byl tým sestaven. Počet pracovníků v týmu by však měl mít maximálně tolik členů, aby se všichni členové znali osobně a měli spolu možnost
komunikovat napřímo. Za optimální bývá považován počet tří až osmi členů. Tým musí soustřeďovat zainteresované a funkčně propojené lidi.
Týmové normy bývají zaměřené na úkol, oceňují ty činnosti a postupy, které staví na efektivní a důkladné práci, a obsahují sankce pro ty aktivity, které efektivitu nebo kvalitu snižují. Podstatou týmu je, že se v něm setkávají lidé s různými dovednostmi a jejich činnost je koordinována, takže úkoly týmu mohou být plněny co nejefektivněji. Důležité je, aby členové týmu beze zbytku rozuměli tomu, čím se každý z nich podílí na týmové práci a k tomu je zapotřebí účinná komunikace.
Schopný vedoucí týmu by měl zajistit, aby členové týmu věděli, co mají řešit, jak to funguje a proč je to důležité, ale pak musí nechat členy týmu, aby pokračovali sami.
Tak může využít veškeré inteligence a nápadů jeho členů – všech lidských zdrojů místo aby od lidí čekal, že se budou chovat jako roboti.
Schopnost lidí sdružovat se do týmů a spolupracovat je něco normálního, co existuje již od pravěku. Pracovat na pracovišt i s týmovou prací není tedy nic převratného a objevného. Jde o základní dovednost , kterou usměrňujeme potenciál svých spolupracovníků.