Tímová práca sa v poslednom desaťročí skloňuje na každej pracovnej porade. Často sa preceňuje, nie preto, že by bola tímová práca zlá, ale preto, že je presadzovaná tam, kde nie je efektívna. Budovať úspešný tím znamená určiť jeho členov a stanoviť ciele. Každý tím musí mať jednoznačne ohraničené členstvo. To so sebou nesie jednoznačné rozhodnutie, kto bude jeho členom. Zároveň musíme pri budovaní tímu vyvážiť pocity úzkosti a frustrácie spojené s nastavením cieľov.
Dobre uchopiť pojem tím, znamená uvedomiť si rozdiel medzi pojmami tím a skupina.
Skupinové a tímové procesy sa líšia a dosť často sa v posledných rokoch zamieňajú.
Odborná literatúra označuje termínom pracovný tím len veľmi presne vymedzený typ pracovných skupín, v ktorých sa uplatňujú jasne dané pravidlá spolupráce. Nepochopenie rozdielu býva zdrojom mnohých nedorozumení v činnosti mnohých pracovných skupín. Predpokladom existencie tímu je zadanie spoločnej zreteľne definovanej úlohy či projektu, ktorý členovia tímu prijmú za svoju. Z hľadiska veľkosti treba brať ohľad na úlohu, za ktorou bol tím zostavený. Počet pracovníkov v tíme by však mal mať maximálne toľko členov, aby sa všetci členovia poznali osobne a mali spolu možnosť komunikovať priamo. Za optimálny býva považovaný počet troch až ôsmich členov. Tím musí sústreďovať zainteresovaných a funkčne prepojených ľudí.
Tímové normy bývajú zamerané na úlohu, oceňujú tie činnosti a postupy, ktoré stavajú na efektívnej a dôkladnej práci, a obsahujú sankcie pre tie aktivity, ktoré efektivitu alebo kvalitu znižujú. Podstatou tímu je, že sa v ňom stretávajú ľudia s rôznymi zručnosťami a ich činnosť je koordinovaná, takže úlohy tímu môžu byť plnené čo najefektívnejšie. Dôležité je, aby členovia tímu bezo zvyšku rozumeli tomu, čím sa každý z nich podieľa na tímovej práci ak tomu je potrebná účinná komunikácia.
Schopný vedúci tímu by mal zabezpečiť, aby členovia tímu vedeli, čo majú riešiť, ako to funguje a prečo je to dôležité, ale potom musia nechať členov tímu, aby pokračovali sami.
Tak môže využiť všetku inteligenciu a nápady jeho členov – všetkých ľudských zdrojov namiesto toho, aby od ľudí čakal, že sa budú správať ako roboti.
Schopnosť ľudí združovať sa do tímov a spolupracovať je niečo normálne, čo existuje už od praveku. Pracovať na pracoviskách aj s tímovou prácou nie je teda nič prevratné a objavné. Ide o základnú zručnosť, ktorou usmerňujeme potenciál svojich spolupracovníkov.