Przez ostatnie dziesięciolecie na każdym potkaniu odmieniane jest pojęcie praca zespołowa. Często jest przeceniane nie dlatego, że praca zespołowa jest zła, ale dlatego, że jest promowana tam, gdzie nie jest to wystarczająco skuteczne. Aby zbudować odnoszący sukcesy zespół, należy zidentyfikować jego członków i określić cele. Każdy zespół musi mieć jasno określone członkostwo. Niesie to ze sobą jasną decyzję, kto będzie jej członkiem. Jednocześnie musimy podczas budowania zespołu zrównoważyć uczucie niepokoju i frustracji związane z wyznaczaniem celów.
Dobre zrozumienie pojęcia zespół oznacza uświadomienie sobie różnicy między terminami zespół i grupa. Procesy grupowe i zespołowe różnią się i w ostatnich latach dość często są mylone.
W literaturze fachowej pojęcie praca zespołowa odnosi się tylko do bardzo precyzyjnie określonego typu grupy roboczej, w której obowiązują jasne zasady współpracy.
Niezrozumienie różnicy jest źródłem wielu nieporozumień w pracy wielu grup roboczych. Warunkiem istnienia zespołu jest przypisanie jasno określonego zadania lub projektu, zaakceptowanego przez członków zespołu. Ze względu na wielkość należy wziąć pod uwagę zadanie, dla którego został utworzony zespół. Jednak liczba pracowników w zespole powinna mieć maksymalnie tyle członków, aby wszyscy członkowie znali się osobiście i mieli okazję razem komunikować się bezpośrednio ze sobą. Za optymalną uważa się liczbę od trzech do ośmiu członków. Zespół musi skupiać osoby zainteresowane i powiązane funkcjonalnie.
Standardy zespołowe są zwykle skoncentrowane na zadaniach, precyzują działania i praktyki, na których się opierają bardziej skuteczne i dokładne metody pracy oraz obejmują sankcje za te działania, które są mniej skuteczne lub obniżają jakość. Istotą zespołu jest to, że spotykają się w nim ludzie o różnych umiejętnościach a ich działania są skoordynowane, aby zadania zespołowe można było wykonać jak najszybciej i najskuteczniej. Ważne jest, aby członkowie zespołu w pełni rozumieli, czym się mają zajmować w pracy zespołowej i wymaga to skutecznej komunikacji.
Zdolny kierownik, lider zespołu powinien zapewnić, aby członkowie zespołu wiedzieli jaki problem rozwiązują, jak to działa i dlaczego jest to ważne, a wtedy może pozwolić członkom zespołu działać na własną rękę.
Dzięki temu może wykorzystać całą inteligencję i pomysły swoich członków – wszystkie zasoby ludzkie, zamiast oczekiwać, że ludzie będą zachowywać się jak roboty.
Zdolność ludzi do łączenia się i wspólnej pracy jest czymś normalnym, co istnieje od czasów prehistorycznych. Tak więc praca w miejscu pracy i praca zespołowa nie jest niczym rewolucyjnym i odkrywczym. To podstawowa umiejętność, która kieruje potencjałem naszych współpracowników.